Le plus haut gratte-ciel du sud de la Chine : le centre financier Ping An

Dans la ville animée de Shenzhen, en Chine, se dresse un symbole imposant de puissance financière et une merveille architecturale : le Ping An Finance Center (PAFC). S'élevant à une hauteur de 599 mètres, le PAFC est non seulement le plus haut gratte-ciel de Shenzhen, mais aussi l'un des plus hauts du monde. Propriété du groupe Ping An Insurance, ce très grand bâtiment sert de siège social et domine l'horizon du district de Futian. Examinons de plus près l'histoire fascinante qui se cache derrière la construction et la conception de cette incroyable structure.

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La décision de construire le Ping An Finance Center à Shenzhen était stratégique. Située dans le district de Futian, cette ville côtière a connu une croissance explosive ces dernières années, la transformant en un pôle économique et financier majeur. Situé dans le couloir ferroviaire à grande vitesse du delta de la rivière des Perles, le PAFC relie les villes de Hong Kong, Shenzhen et Guangzhou. Cet emplacement stratégique positionne le gratte-ciel au cœur de la valeur commerciale de la Chine, avec un accès à une population de plus de 120 millions d'habitants.

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La conception architecturale du Ping An Finance Center est un chef-d'œuvre réalisé par la célèbre société américaine Kohn Pedersen Fox Associates (KPF). S'inspirant de la mythologie chinoise, la forme du bâtiment se combine avec la ligne d'horizon pour créer la silhouette du corps en forme de serpent d'un dragon. Cet élément de design unique rend hommage au riche patrimoine culturel de la Chine tout en incorporant des éléments rappelant des structures emblématiques comme la Tour Eiffel et l'Empire State Building.

Pour assurer stabilité et équilibre, la tour comporte des supports en pierre en forme de chevron qui convergent vers son sommet. Ces colonnes de pierre servent non seulement d’élément architectural, mais jouent également un rôle crucial dans la médiation de la tension entre la terre et le ciel. Le podium du bâtiment abrite un atrium central, baignant l'espace de lumière naturelle et offrant un environnement accueillant pour diverses activités telles que le shopping, les restaurants et les réunions.

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Construire un gratte-ciel d’une telle ampleur posait d’importants défis techniques. L'équipe de conception de KPF, ainsi que la société d'ingénierie Thornton Tomasetti, ont utilisé des solutions innovantes pour garantir la sécurité et l'efficacité du Ping An Finance Center. L'une des principales considérations était la réduction de la charge du vent, obtenue grâce à la façade effilée de la tour, qui réduit la résistance au vent de 45 %. De plus, des piliers en acier inoxydable ont été intégrés à la conception pour protéger le bâtiment de la foudre.

Les conditions météorologiques extrêmes de Shenzhen, notamment les typhons et les températures extrêmes, ont nécessité une planification et une conception minutieuses. La façade du bâtiment a été stratégiquement conçue pour limiter la pénétration de la chaleur tout en maximisant la lumière du jour, réduisant ainsi le besoin d'éclairage artificiel. Les ailerons verticaux externes en pierre fournissent de l'ombrage, réduisant encore davantage les besoins de refroidissement et la consommation d'énergie. Les vitrages dotés de revêtements à faible émissivité contribuent à l'efficacité énergétique du bâtiment en laissant suffisamment de lumière tout en minimisant le transfert de chaleur.

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Ping An Finance Center établit une nouvelle référence en matière de durabilité et d'efficacité énergétique dans les gratte-ciel. La stratégie globale de durabilité du bâtiment, associée à des technologies de pointe, lui a permis d'obtenir la cote LEED Or. Arup, un consultant renommé en matière de durabilité des bâtiments, a joué un rôle central dans le développement et l'intégration de ces caractéristiques durables.

Pour minimiser son impact sur l'environnement, le bâtiment intègre des espaces ouverts et des retraits, améliorant ainsi la pénétration du vent et améliorant l'environnement global de la zone environnante. Des matériaux de vitrage à faible réflectivité ont été choisis pour réduire l'éblouissement, garantissant ainsi le confort des bâtiments voisins. Les mesures d'économie d'énergie de la tour ont entraîné une réduction impressionnante de 18 % des coûts énergétiques par rapport aux normes de l'industrie.

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Construire un gratte-ciel de cette envergure dans une ville densément peuplée comme Shenzhen a nécessité des techniques de construction innovantes. Les fondations du Ping An Finance Center ont été construites à côté de la ligne 1 du métro de Shenzhen, ce qui présente des défis uniques. Pour limiter le déplacement du tunnel du métro, un système de contreventement en croix avec deux anneaux de grand diamètre a été utilisé. Cela a permis la construction du noyau de la tour à travers le premier anneau, tandis que le deuxième anneau a facilité l'enlèvement de 520 000 mètres cubes de terre.