Des solutions à la vue de tous

Senior Fellow

La Californie pourrait réduire considérablement le problème des sans-abri simplement en revenant sur certaines de ses politiques les plus destructrices.

La moitié des sans-abri américains vivent en Californie. Il n'est pas difficile de comprendre pourquoi. En plus d'avoir le climat le plus hospitalier au monde, la Californie est un endroit accueillant pour les toxicomanes, les petits voleurs et toute autre personne attirée par la vie en bord de mer, la nourriture gratuite du gouvernement et l'absence d'obligation de travailler.

La politique fédérale a joué un rôle dans le problème des sans-abri en Californie. La règle contre-productive du « logement d’abord », émanant du ministère du Logement et du Développement urbain sous l’ère Obama, favorise les programmes qui donnent la priorité au « logement supervisé » plutôt qu’à des activités comme le conseil en matière de toxicomanie ou la formation professionnelle.

Les tribunaux ont incité la Californie à rejeter une approche plus holistique de réduction du sans-abrisme. Plus particulièrement, un arrêt de la neuvième cour d'appel des États-Unis, Martin c. Boise, interdit l'application des lois locales sur le vagabondage à moins qu'une communauté n'offre suffisamment de lits dans les refuges. Plutôt que de contester cette décision, les villes de la côte indulgente de Californie ont permis aux bureaucrates et aux promoteurs « à but non lucratif » (avec des vendeurs à but lucratif et des directions imbriquées) de construire un complexe industriel pour les sans-abri – une vaste entreprise parasitaire qui construit des « logements supervisés permanents ». à un coût moyen bien supérieur à 500 000 dollars par unité, et à un rythme qui ne commence pas à suivre le rythme de la croissance de la population sans abri.

Les lois de l’État de Californie alimentent le feu. Il y a la proposition 47, vendue aux électeurs en 2014 comme garantissant d’une manière ou d’une autre la réduction de la criminalité simplement en déclassant les délits liés à la drogue et aux biens en délits. À cela s’ajoute la proposition 57, approuvée par les électeurs en 2016 et soutenue par l’AB 109, adoptée par le corps législatif en 2011 ; tous deux ont libéré des dizaines de milliers de criminels « non-violents » des prisons d’État et des prisons de comté, sans les moyens de surveiller et d’aider leur réinsertion dans la société. Toutes ces mesures, destinées à réduire la criminalité et à rétablir l’ordre dans les rues chaotiques, ont eu l’effet inverse.

Ce n’est pas comme si les solutions à l’épidémie de sans-abri en Californie n’étaient pas visibles : abroger les Prop. 47, Prop. 57 et AB 109, et voir des dizaines de milliers de sans-abri trouver soudainement un logement. Si les lois contre le vagabondage, la consommation de drogue et les petits larcins sont à nouveau appliquées, il ne sera plus possible de vivre sur la promenade de Venice Beach, perpétuellement haute, effrayant les lignes droites et volant toutes les commodités qui ne sont pas fournies gratuitement par le gouvernement. ambassadeurs. » Une fois que le choix est « d’aller au refuge ou d’aller en prison », les incitations s’inverseront et les problèmes restants deviendront plus gérables.

La situation des refuges en Californie n'est pas non plus sans solutions. Les nouvelles installations en construction sont nettement trop chères et situées dans des endroits délibérément choisis pour faire grimper les coûts, sur la base du principe absurde selon lequel tout le monde mérite de vivre sur la plage du sud de la Californie, quels que soient ses moyens. Il n’y a aucune raison pour que la ville et le comté de Los Angeles ne puissent pas construire des abris sur des biens immobiliers moins chers. Ces abris pourraient être construits sur l'une des 14 000 propriétés publiques du comté de Los Angeles ou, s'ils ne peuvent pas être situés sur des terrains en dehors des quartiers résidentiels, la ville ou le comté pourrait acheter des terrains dans les zones rurales. D'immenses tentes toutes saisons, coûtant moins de 1 000 dollars chacune, pourraient abriter des familles sans abri avec enfants. Pourquoi les communautés californiennes n’essaient-elles pas de solutions comme celles-ci ?

Il y a beaucoup d’argent pour le faire – une somme stupéfiante, en fait, dont presque aucune n’est dépensée judicieusement. L'année dernière, le comté de Los Angeles a dépensé plus d'un milliard de dollars en programmes pour les sans-abri. La ville de Los Angeles prévoit de dépenser 1,3 milliard de dollars cette année. Les 87 autres villes du comté de Los Angeles allouent sans aucun doute également des fonds substantiels aux sans-abri. Il est raisonnable d'estimer que plus de 3 milliards de dollars seront dépensés cette année, au total, par les gouvernements locaux du comté pour aider, selon le dernier décompte, 75 000 sans-abri, dont 55 000 sans abri. Cela représente 40 000 $ par personne. Des solutions plus abordables laisseraient beaucoup d’argent disponible pour la sécurité, les opérations, la nourriture, les soins de santé, la formation professionnelle et le conseil en matière de toxicomanie.