Après l’effondrement du pont de Pittsburgh, vite

Le pont Fern Hollow de Pittsburgh devrait être ouvert à la circulation le 23 décembre, moins de 12 mois après son effondrement le 28 janvier. L'équipe de conception-construction HDR-Swank a passé moins d'un an à restaurer un passage évalué localement qui transportait jusqu'à 19 000 personnes. véhicules quotidiennement. Photo gracieuseté de Swank Construction Co.

Une équipe de Swank Construction installe une poutre en béton précontraint peu après sa livraison en juillet. Photo fournie par le ministère des Transports de Pennsylvanie.

Un esprit de fête était dans l'air en août dernier lorsque les habitants de Pittsburgh ont applaudi une poutre en T à bulbe de 155 pieds de long qui remontait une rue étroite jusqu'à l'entrée du parc historique Frick, où des travaux étaient en cours sur un béton précontraint à trois travées. remplacement du pont Fern Hollow, vieux de 50 ans, qui s'est effondré en janvier.

Jason Fuller, chef de projet pour HDR, qui a fait équipe avec Swank Construction Co. pour l'effort de remplacement, a comparé l'accueil chaleureux d'un élément de pont à « une atmosphère de défilé, quelque chose que l'on ne voit pas souvent dans un projet de transport ».

De tels projets n’attirent pas non plus le genre d’attention nationale qui a suivi la défaillance soudaine du pont en acier continu à trois travées de 447 pieds de long et à trois travées appartenant à la ville. Huit personnes ont été blessées lorsque l'effondrement du 28 janvier a fait chuter un bus de transport en commun et plusieurs autres véhicules d'environ 100 pieds dans un ravin.

L'incident fait toujours l'objet d'une enquête de la part du National Transportation Safety Board, avec un rapport sur une cause probable attendu dans le courant de 2023.

Les mois qui ont suivi ont été marqués par un exercice illustratif de collaboration entre plusieurs niveaux de gouvernement et l’équipe de conception-construction HDR-Swank. En conséquence, il a fallu moins d’un an pour restaurer un passage à niveau qui transporte quotidiennement jusqu’à 19 000 véhicules et qui sert de voie d’intervention d’urgence cruciale.

Le pont s’est effondré quelques heures seulement avant la visite prévue du président Joe Biden à Pittsburgh pour discuter des infrastructures. Il a constaté les dégâts avant de retourner à la Maison Blanche, puis y est revenu en octobre alors que la structure de remplacement prenait forme.

Il est désormais prévu que deux des quatre voies du pont soient ouvertes à la circulation le 23 décembre, les travaux restants devant être terminés ce printemps. La structure de 64 pieds de large comprendra également un trottoir de 5 pieds de large et un sentier à usage partagé de 10 pieds de large.

Malgré toute la notoriété acquise par le remplacement du pont Fern Hollow au cours de la dernière année, Fuller affirme que c'est le processus qui distingue véritablement le projet.

« Nous devions simplement agir très rapidement, et c'est incroyable à quel point nous avons travaillé ensemble pour prendre des décisions en temps opportun », dit-il. "Tout le monde était à bord pour que cela se réalise."

Les résidents de Pittsburgh ont applaudi une poutre en T de 155 pieds de long qui se dirigeait vers le site du projet Fern Hollow Bridge. Photo gracieuseté de HDR Inc.

Moins d’une semaine après l’effondrement, les plans de restauration du pont étaient en bonne voie. Des proclamations locales et étatiques ont autorisé le ministère des Transports de Pennsylvanie à superviser le projet de remplacement et à obtenir un financement fédéral initial de 23,3 millions de dollars. PennDOT a également été autorisé à contourner le processus d'appel d'offres normal, en sélectionnant Swank et HDR en utilisant des procédures d'approvisionnement d'urgence.

Le haut niveau de soutien local, étatique et fédéral pour accélérer la restauration du pont a été essentiel, a déclaré Cheryl Moon-Sirianni, directrice du district de PennDOT. «Même si de l'argent avait déjà été programmé», dit-elle, «pour recruter un consultant et un entrepreneur pour un projet local comme celui-ci, ainsi que pour obtenir toutes les approbations, vous seriez là quatre ou cinq ans après le premier effondrement avant d'obtenir quelque chose dans le sol.

Fuller dit que même si l'équipe du projet disposait d'informations géologiques sur le site provenant d'un autre projet de pont en cours à proximité, il restait de nombreuses autres questions à résoudre. Ils allaient des modèles de circulation et de la capacité aux problèmes de quartier, de préservation de l'environnement et du patrimoine historique, y compris la proximité immédiate de la culée ouest d'une guérite d'entrée du parc conçue par le célèbre architecte John Russell Pope.